近日，美國鋼鐵公司位于賓夕法尼亞州匹茲堡南部的克萊爾頓焦化廠發(fā)生了一起致命爆炸事件，造成2人死亡，至少10人受傷。盡管該事件引起了廣泛關注，但美國鋼鐵公司強調，這起事故并不會影響該廠的存續(xù)。

克萊爾頓焦化廠，作為北美最大的焦化廠之一，已有110年的歷史。然而，這座老舊的工廠近年來面臨著維修成本高昂和設計缺陷等多重問題。據美聯(lián)社8月17日報道，這些挑戰(zhàn)使得該廠的長期維持能力備受質疑。

在爆炸事件發(fā)生后，美國鋼鐵公司的首席執(zhí)行官戴維·伯里特迅速表態(tài)，稱公司正在對克萊爾頓焦化廠進行投資，并強調該廠將會長期存在。然而，一些專家對此持懷疑態(tài)度。匹茲堡大學社會與城市研究中心的經濟學家克里斯托弗·布里姆指出，如果經濟環(huán)境或鋼鐵市場基本面發(fā)生變化，這座老舊工廠可能會變得尤為脆弱。

值得注意的是，今年6月，美國鋼鐵公司被日本制鐵公司全資收購。日本制鐵公司以每股55美元的價格收購了美國鋼鐵公司的全部股份，并承諾將投資計劃從最初的20多億美元追加至110億美元，用于更新改造老舊設備。然而，布里姆對日本制鐵公司的長期承諾表示質疑，他認為在市場不利的情況下，日本制鐵公司可能會考慮放棄這些資產。

克萊爾頓焦化廠的安全記錄也引發(fā)了人們的擔憂。據美聯(lián)社報道，該廠今年2月就曾發(fā)生過一起爆炸事件，導致兩名工人受傷。今年6月該廠還發(fā)生故障，導致硫化氫排放量升高，周圍空氣連續(xù)三天彌漫著臭雞蛋味。自2020年1月以來，美國鋼鐵公司已為與克萊爾頓焦化廠相關的空氣污染執(zhí)法行動、罰款與和解協(xié)議支付了近6400萬美元。

多個環(huán)保組織也對克萊爾頓焦化廠提起了訴訟，指控該廠缺乏有效的維護計劃，存在設計缺陷和安全隱患。一名服務于這些環(huán)保組織的工程師表示，由于缺乏必要的維護，這座工廠本身就是一個危險源。

據美聯(lián)社報道，克萊爾頓焦化廠的生產受到事故的影響可能會持續(xù)一段時間，修復工作預計需要高昂的費用。同時，對事故的調查也可能會暴露出更多的問題。目前，該廠共有六組煉焦爐，其中兩組在爆炸中損壞，另外兩組也因事故而減產。美國鋼鐵公司尚未公布損壞煉焦爐的恢復生產計劃。

此次事故無疑是對日本制鐵公司對克萊爾頓焦化廠支持的一次考驗。美聯(lián)社評論稱，這起事故可能會迫使日本制鐵公司的支出高于預期，對該廠的未來產生深遠影響。