美國消費者正面臨牛肉價格不斷攀升的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。據(jù)美聯(lián)社報道，牛肉市場近期呈現(xiàn)出前所未有的高價態(tài)勢，成為民眾餐桌上的沉重負(fù)擔(dān)。

數(shù)據(jù)顯示，截至今年6月，牛肉餡的價格已經(jīng)飆升至每磅6.12美元，同比漲幅接近12%；而未烹調(diào)的牛排均價更是高達每磅11.49美元，同比上漲8%。這一價格水平不僅刷新了歷史記錄，也讓眾多消費者望而卻步。

事實上，牛肉價格的上漲并非一朝一夕。過去二十年間，由于供應(yīng)緊張和需求持續(xù)旺盛，牛肉價格一直處于上升通道。而近年來，這一趨勢更是愈演愈烈。

牛群數(shù)量的銳減被視為牛肉價格上漲的根源所在。據(jù)美國國家農(nóng)業(yè)統(tǒng)計局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，截至2025年1月1日，美國牛和小牛的總數(shù)量僅為8670萬頭，較2019年的峰值下降了8%，創(chuàng)下了自1951年以來的最低紀(jì)錄。牛群的減少直接導(dǎo)致了市場供應(yīng)的緊張，進而推高了價格。

干旱和飼料成本的上漲被專家認(rèn)為是導(dǎo)致牛群數(shù)量減少的關(guān)鍵因素。自2020年以來，持續(xù)的干旱天氣使得牧場條件惡化，牧場主不得不面臨高昂的飼料成本。為了緩解短期供應(yīng)壓力，許多牧場主被迫屠宰了大量雌牛，進一步加劇了牛群的萎縮。

得州農(nóng)工大學(xué)的畜牧經(jīng)濟學(xué)家大衛(wèi)·安德森指出，盡管美國牛肉行業(yè)在效率上有所提升，能夠通過繁殖更大體格的牛來提供等量的牛肉，但牛群數(shù)量的持續(xù)下降依然對價格產(chǎn)生了巨大的推升作用。他還提到，由于當(dāng)前牛只價格飆升至每百磅230美元的歷史高位，許多牧場主選擇出售牛只以獲取創(chuàng)紀(jì)錄的收入，而非保留其進行繁殖。

墨西哥一種寄生蟲的出現(xiàn)也為美國牛肉供應(yīng)帶來了額外的壓力。去年，美國因擔(dān)心新世界螳螂蠅的傳播而切斷了來自墨西哥的牛只進口。這種寄生蟲會在溫血動物的傷口上產(chǎn)卵，孵化出的幼蟲會食用活肉和體液，對畜牧業(yè)造成巨大損失。美國農(nóng)業(yè)經(jīng)濟學(xué)家伯恩特·尼爾森表示，這種蟲害的蔓延進一步加劇了牛肉供應(yīng)的緊張局勢，推動了價格的上漲。

盡管牛肉價格不斷攀升，但美國消費者對牛肉的需求依然強勁。特別是在燒烤季節(jié)，牛肉成為了許多家庭的必備食材?？八_斯州立大學(xué)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟學(xué)家格林·湯索指出，牛肉需求的高漲有助于維持高價格水平。盡管部分消費者可能會選擇購買價格相對較低的漢堡肉而非高價牛排，但整體上，消費者并未普遍轉(zhuǎn)向雞肉或豬肉等其他替代品。

盡管最近干旱有所緩解，牧場條件得到改善，飼料價格也略有下降，但專家表示，牛肉價格仍可能長期保持高位。伯恩特·尼爾森認(rèn)為，雖然牧場主可能會選擇增加繁殖牛只以擴大牛群規(guī)模，但由于牛肉生產(chǎn)的周期較長，牛群數(shù)量的恢復(fù)需要時間，至少需要兩年才能見到成效。