在科技行業(yè)的風云變幻中，一場由人工智能技術（AI）引領的新浪潮正悄然重塑著行業(yè)格局。曾幾何時，快手CEO程一笑的一個問題，觸動了眾多中型互聯網企業(yè)的敏感神經：“為何快手的用戶規(guī)模雖達抖音半數，商業(yè)化收入卻僅為對方的五分之一？”這個問題，不僅反映了快手自身的挑戰(zhàn)，也映射出整個中型互聯網企業(yè)群體在移動互聯網時代的集體困惑。

然而，時間軸推進至2025年，AI技術的蓬勃發(fā)展似乎為中型企業(yè)開辟了新的戰(zhàn)場。那些曾掙扎于盈利邊緣的中型企業(yè)，如今紛紛亮出“AI新牌”，在財報中講述著AI商業(yè)化的輝煌篇章?？焓謶{借可靈在視頻生成領域的出色表現，宣布其累計收入已突破億元大關；B站意外地在大型模型企業(yè)的投放戰(zhàn)中脫穎而出，成為首批通過AI盈利的公司之一；美圖與知乎亦借AI之力，重塑業(yè)務版圖。

面對AI的浪潮，meta的CTO Andrew Bosworth曾指出，那些在過往技術革命中乘風破浪的公司，未必能在AI時代續(xù)寫輝煌，因為AI領域仍有足夠的空間容納新玩家。這一觀點引發(fā)了業(yè)界對中型企業(yè)能否在AI時代脫穎而出的廣泛討論。

在探討這一話題前，我們必須正視中型企業(yè)在AI領域的起步策略。與騰訊、阿里、字節(jié)等巨頭不同，中型企業(yè)在AI競賽初期選擇了低調行事。無論是底層模型的發(fā)布，還是AI原生應用的布局，中型企業(yè)的步伐都顯得尤為謹慎。直至2024年中旬，快手與B站才相繼公布自研大模型矩陣及AI戰(zhàn)略；而在AI應用落地入口的爭奪戰(zhàn)中，中型企業(yè)的身影同樣鮮見，原因無他，大模型研發(fā)成本高昂，唯有先確保生存，方能談及AI轉型。

移動互聯網時代，中型企業(yè)在巨頭的陰影下艱難成長，各自書寫著“心酸史”。知乎創(chuàng)始人周源曾感慨，互聯網領域的資源爭奪從未有固定的地圖，一切都處于瞬息萬變之中。上市后，盈利成為了中型企業(yè)的共同KPI?？焓肿?022年起實施“降本增效”策略，直至2023年第一季度方實現盈利；B站CEO陳睿則明確提出盈利目標，并在實現單季度盈利后，更多地談及AI布局，認為優(yōu)質內容是穿越周期的關鍵，亦是進入AI時代的入場券。換言之，盈利，或許正是中型企業(yè)參與AI競爭的“敲門磚”。

為求自救，中型企業(yè)采取了開源節(jié)流的策略。一方面，聚焦主業(yè)，尋找最有效的現金牛業(yè)務。美圖砍掉了硬件與內容社區(qū)業(yè)務，專注于軟件領域；快手、B站、知乎等內容型中型企業(yè)則回歸內容變現的三大路徑——廣告、會員費與電商。另一方面，嚴格控制成本，以銷售及營銷開支為例，近年來快手的銷售開支有所減少，知乎與B站亦然。

中型企業(yè)還致力于維持健康的現金流，向市場證明其造血能力。以經營活動現金流為例，中型企業(yè)的增長率均有顯著提升。2024年，B站的經營性現金流總額激增近2156%，快手亦表現不俗，美圖與知乎雖尚未實現經營現金流轉正，但同比增長率亦頗為可觀。

隨著盈利能力的增強與家底的夯實，中型企業(yè)的目光自然而然地轉向了AI這一新戰(zhàn)場。2024年下半年后，中型企業(yè)開始頻繁談及AI戰(zhàn)略。以快手為例，其可靈產品的投放規(guī)模顯著增長，程一笑更寄予厚望，將其視為營收規(guī)模全球第一的視頻生成AI應用的有力競爭者。

然而，對于走出困境的中型企業(yè)而言，相較于大廠的AGI夢想，能夠盈利的AI才是更為現實的選擇。昆侖萬維的董事長兼總經理方漢便指出，AGI是大廠的追求，而AIGC才是中型企業(yè)的現實出路。因此，中型企業(yè)在AI的投入與落地目標上更為明確，具體表現為三大方向：主業(yè)優(yōu)先、商業(yè)模式優(yōu)先與“小而美”優(yōu)先。

主業(yè)優(yōu)先意味著AI需圍繞現金牛業(yè)務進行改造。對于快手、B站、知乎等內容型社區(qū)而言，廣告與電商業(yè)務便成為了AI落地的最佳試驗田。B站通過AI技術提升廣告效率，廣告收入占比持續(xù)攀升；快手則依托AI優(yōu)化內容與流量匹配，提升廣告與電商業(yè)務的收入。

商業(yè)模式優(yōu)先則體現在中型企業(yè)對盈利模式的清晰認知上。在AI時代，中型企業(yè)從一開始便瞄準了能夠賺錢的商業(yè)模式，如美圖與知乎便通過AI優(yōu)化用戶體驗，推動付費會員業(yè)務的增長。

“小而美”優(yōu)先則是中型企業(yè)避開大廠競爭鋒芒的策略。它們選擇在垂直領域集中火力、小步快跑，快手可靈便是其中的佼佼者。在半年多的時間內，可靈迭代二十余次，布局多個形態(tài)，展現了不輸大廠的靈活性與執(zhí)行力。

然而，盡管中型企業(yè)奮力向外界展示其進攻姿態(tài)，資本市場似乎對其AI敘事興趣不大。相較于年初阿里與騰訊因AI而迎來的重估時刻，中型企業(yè)的股價普遍低迷，市值與賬面現金形成鮮明對比。這一“估值倒掛”現象反映出市場對中型企業(yè)AI轉型的疑慮——既未看到顛覆性敘事，也難以預見AI賦能主業(yè)的天花板。

在AI時代，中型企業(yè)能否突破“中廠宿命”，成為業(yè)界關注的焦點。然而，這一問題的答案或許并不簡單。中型企業(yè)雖渴望通過AI重新定義自己，但這一轉變的代價高昂，且面臨諸多不確定性。知乎創(chuàng)始人周源在面對“知乎的邊界何在”的提問時，停頓十秒，坦言仍在探索之中。這或許正是中型企業(yè)在AI時代所面臨的共同困境——在追求轉型與保持現狀之間，尋找著微妙的平衡。